“Ada orang tak di sebelah kamu?” Seorang pemuda arab menyapa saya dari arah belakang. Saya memalingkan wajah melihat gerangan yang menegur.

“Boleh saya duduk?” Tanya beliau lagi. Kebetulan di sebelah kiri saya terdapat tiga kerusi kosong. Saya dan Azmir agak kelewatan kerana pergi mendapatkan air minuman. Jadi, kedudukan kami adalah di atas para penonton dalam dewan. Dari atas, jelas kelihatan suasana di atas pentas dan di bahagian penonton. Penuh.

“Tak ada, silakan.” Jawab saya sambil mengalihkan beg. Dia bersama tiga orang rakannya duduk di sebelah saya. Tersenyum.

“Where you come from?” Soalnya berbahasa Inggeris. Bermula ketika mula memasuki kawasan perkarangan Universiti lagi sudah disambut dengan bahasa Inggeris oleh pengawal yang bertugas. Jadi tidak mustahil ramai yang boleh berbahasa Inggeris. Nama sudah menunjukkan segala yang tersirat dan tersurat – The American University In Cairo.

“From melizia, kamu?” Jawab saya dengan bahasa yang bercampur baur. Sekejap bahasa Inggeris, sekejap bahasa arab. Otak tidak sempat memprogramkan output bahasa.

Acara dewan dimulakan dengan tayangan slide show sebagai pembuka kata. Pentas masih gelap.

“Saya dari arab saudi, dan ini sebelah kawan saya dari Yaman.” Beliau memperkenal rakannya. Saya menghulurkan salam tanda perkenalan.

(more…)