“Ana aiz sudani begenih.. (saya mahu kacang LE1)” Pinta saya kepada seorang lelaki penjual kuaci dan kekacang. Kedainya terletak di jalan menuju ke Mahattah Siberbay.

“Sudani Melezi wala Misri.. (Kacang Malaysia atau Mesir?)?” Soal lelaki itu kembali sambil tersenyum. Seingat saya, kedainya baru berusia setahun lebih. Sebelum ini sekitar jalan itu hanya terdapat sebuah kedai menjual kuaci dan kekacang.
Tidak lama selepas itu, muncul kedainya dan kedai ketiga yang juga berada di jalan yang sama.

Saya ketawa bila mendengar jawapannya.

“Sudani Misr, Insya’Allah..” Lantas beliau membungkuskan kacang bersalut garam itu dengan kantung yang siap tersedia.
Selepas membeli, saya mengucapkan salam dan terus beredar. Penjual itu turut membalas salam setiap kali selesai bermuamalat. Pantang memuji, pasti akan dibalas pujian juga. Itulah sikap masyarakat arab Mesir. Peramah.

Jika terus menelusuri jalan-jalan sekitar Said Nawi, di sana lebih banyak pilihan untuk menikmati kuaci dan kekacang segar. Di pinggir jalan Said Nawi, tempat berhentinya bas berjalur biru terdapat dua buah kedai kuaci yang agak besar. Selalu saja dikerumuni masyarakat tempatan hingga seolah-olah kelihatan seperti sebuah kedai menjual roti.

Seberang jalan menuju pulang ke Ma’rad terdapat juga sebuah kedai menjual kuaci dan kekacang. Agak besar. Murah dan berbaloi dengan kualiti kuacinya. Rangup dan rasa lemak-lemak di anak tekak.

KEDAI KEKACANG DAN KUACI

Pernah kali menjejakkan kaki ke bumi Mesir, pasti akan merasa pelik melihat kedai-kedainya. Jika kedai itu menjual asir (air jus buah), jangan dicari sepinggan makarona bil lahmi (makaroni goreng bersama daging) di situ. Kedai runcit semata-mata kedai runcit. Begitu juga kedai menjual kekacang dan kuaci, takkan terjumpa ada barangan lain bersama dijual.

Terdapat amat banyak kedai menjual kekacang dan kuaci di mana-mana Bandar dan daerah Mesir. Walhal pendapatan menjual kuaci berapalah sangat jika mahu dibandingkan keuntungan mereka menjual roti ataupun makanan berat lain.

Tetapi ia tak menjadi suatu yang mustahil, memandangkan hampir keseluruhan masyarakat arab Mesir acapkali menguyah kuaci dan kekacang.

Habis satu tramco (van pengangkutan awam) diselubungi bau kuaci. Walapun kurang gemar dan terpaksa menahan bau kuaci (sejenis kuaci kuning yang agak kuat berbau) jika mahu ke destinasi. Saya hanya gemar membeli kuaci putih (tidak berbau) dan sudani bi malah (kacang bersama garam) sahaja. Malah, sejak menjejakkan kaki ke bumi Mesir inilah saya gemar mengunyah kacang dan mengenalinya dengan lebih dekat.

Kedai menjual kuaci dan kekacang itu tidaklah memerlukan ruang yang besar dan luas. Hanya sekadar beberapa kaki persegi dan mampu memuatkan mesin pemutar untuk memasak kuaci dan rak-rak balang tempat simpanan kuaci dan kekacang.
Mesir pemutar besar itu tidak pernah seumur hidup saya melihatnya di Malaysia. Barangkali masyarakat Mesir sahaja yang mereka cipta dan memilikinya. Takjub!

Melihat besarnya mesin, sudah tahu betapa gemarnya mereka mengunyah kuaci. Siang ataupun malam bukan lagi penghalang.

Apa yang pasti, anda hanya sekadar menghulurkan LE0.50 Qurusy (Nus genih) ataupun LE1.00 sudah mampu bersantai sambil mengunyah kuaci segar dan panas. Hilang derita jiwa sesaat!

KACANG BUKAN SEBARANG KACANG

Pernah beberapa kali saya memikirkan akan hal ini. Mengapa mereka begitu gemar memakan kuaci dan kekacang. Hampir kesemua makanannya berasaskan kepada kekacang. Roti E’ish dicicah bersama kuah kacang ful, firakh masywi dicicah bersama kuah bijan, ramuan asas kusyari juga ditabur kekacang (misalnya seperti kacang kuda) di atasnya.

Itu belum dihitung penggunaan kacang dalam proses pembuatan roti. Bermacam jenis kacang digunakan sebagai penambah rasa masakan.

Rahsia apakah yang diperolehi dari memakan kekacang ini?

Menurut kajian, sememangnya kacang mempunyai khasiat tersendiri untuk meningkatkan kecerdasan mental dan fizikal. Beberapa jenis kacang yang dipercayai mempunyai khasiat tersebut ialah gajus, berangan, kacang soya, pistachio (kacang cerdik), buah badam, kacang kuda, kacang tanah dan beberapa jenis kacang lain.

Contohnya kacang seperti pistachio, adalah merupakan sejenis makanan para genius dahulu dan kini. Kekacang mengandungi nilai protein yang tinggi untuk tumbesaran tubuh badan.

Tidak mustahillah di kalangan mereka kedapatan sangat banyak para hafiz dan hafizah sedari kecil lagi!

Jadi, mari kita memulakan kunyahan sambil menikmati rasa syukur pada Allah SWT. Mulakan dengan ucapan Bismillahhir Rahmani Rahim.

Ingat, kacang bukan sebarang kacang ya!

5:55PM, 17 Mac 2010,
Siberbay, Tanta.