Lebih kurang jam 11 malam, saya bersama Ibrahim bertolak ke Suq Gumlah. Suq Gumlah merupakan sebuah stesen perhentian untuk menuju ke destinasi luar daerah yang lainnya. Destinasi kami pada malam itu ialah untuk menuju ke Shibin El-Kom. Sebuah daerah seperti juga daerah-daerah lain republik Mesir.

“Rah fin?” Soal seorang pemandu ketika kami berjalan meninjau kenderaan yang akan bertolak ke Shibin El-Kom malam itu.

“Shibin..” Jawab saya.

“Musy maugud hena, entu gai ila agizi..” Lelaki tadi memberitahu bahawa supaya ke Agizi pula untuk mendapatkan kenderaan ke sana. Kami akur.

Lalu kami segera bergegas ke Agizi kerana malam sudah hampir kemuncaknya. Bimbang jika kelewatan tidak ada kenderaan yang mahu ke sana. Seperti biasa, malam-malam di musim saifi seolah-olah bercahaya. Hiruk pikuk suasana kota tak terhenti selagi fajar sadiq belum menampakkan diri. Selagi azan subuh tidak beralun kedengaran. Masing-masing kepanasan dan tidak tenteram untuk melelapkan mata walau sekejap. Lagipun masa putaran malamnya juga terlalu singkat.

Sesampai di perhentian berdekatan Mahattah keretapi, kami diturunkan. Kata pemandu, itulah perhentian terakhir untuk van. Maknanya kami perlu menaiki kenderaan lain pula untuk meneruskan perjalanan ke Agizi.

“Biasa tunggu sini bas akan lalu ke Agizi..” Ibrahim memberi cadangan untuk tunggu di kaki jalan berhampiran terowong jejambat menuju ke Agizi.

“Kita naik teksi jela Baim, nampak macam dah tak ada bas..” Saya memberi cadangan memandangkan malam semakin lewat.

Langkah kaki terhenti di persimpangan jalan yang bercabang. Kenderaan lalu-lalang sentiasa sibuk walaupun warna alam sudah berubah ke gelap. Kami melewati sekumpulan mahasiswi Mesir yang juga sedang menunggu teksi. Kelihatan mereka membimbit sehelai baju putih yang sering dipakai oleh pelajar perubatan.

Sedang ralit berbual di pinggiran jalan. Muncul kelibat dua orang lelaki arab di sebelah kami. Salah seorang daripadanya cuba mencucuh api ke puntung rokok kawannya. Tidak lama kemudian salah seorang dari mereka menghampiri kami. Saya sudah jangkakan hal itu.

“Assalamualaikum!” Lelaki bertubuh kurus tinggi lampai itu memberi salam.

“Wa’alaikummussalam..” Jawab kami serentak.

“Enta min shin?” Lelaki itu menyangka kami adalah rakyat negara China. Ya, saya juga tidak tahu kenapa masyarakat Mesir berfikiran begitu. Semenjak menjejakkan kami ke bumi seribu menara ini, persoalan tentang status warga negara menjadi pertanyaannya. Lihat sahaja kelibat pelajar asia, maka jawapannya ialah rakyat China. Kehebatan apakah yang ada pada warga China sehingga meresap ke demensi minda mereka sehingga susah mahu disental bersih. Tanyalah pada warga Mesir yang berada di perhentian Suez mahupun kepada seorang Pak Cik yang berniaga di Matruh. Mereka mengenali warga asia sebagai seorang China.

“Fi fulus? itnin genih?” Pinta lelaki muda itu.

“Mafish fulus dil wakti..” Jawab Ibrahim.

“La’a, mafish fulus..” Saya juga cuba menjawab lalu memalingkan wajah pada kenderaan yang lalu lalang.

Lelaki muda itu terus berlalu pergi menghilang diri di sebalik lorong yang kelam. Hanya tempias neon berbalam-balam menampakkan objek.

Sejurus kemudian, kami menahan sebuah teksi untuk ke Agizi. Alhamdulillah masih punya kekosongan.

Sepanjang perjalanan menaiki teksi menuju ke Agizi seolah-olah keterlihatan seperti sebuah stadium bola sepak yang bergema. Deretan kedai dipenuhi dengan suara manusia yang bersorak kuat. Sesekali berlaku kejutan, berdentum bunyi bagai guruh menyambar bumi.

“Patutlah ramai, rupanya malam ni ada perlawanan bola sepak rupanya.” Bisik saya sendiri sambil melempar pandangan keluar tingkap. Perlawanan bola sepak Piala Konfederasi FIFA 2009 antara Itali vs Mesir itu begitu mendapat sambutan hangat. Sehangat hawa yang membahang.

“Goaaall!!” Jeritan itu memantak tepat ke telinga.

“Ya rigaalllll!!” Pekik suara gemuruh penonton sepicing berlalu.

Kami hanya tersenyum melihat kelibat mereka. Teksi akhirnya berhenti tepat di Mahattah Agizi. Kami segera turun mencari van penumpang untuk ke Shibin El-Kom.

Perjalanan menuju ke Shibin El-Kom ditengah malam itu membuatkan saya beberapa kali terlena di bingkai cermin van. Terhantuk sesekali, terjaga beberapa kali.

Bermalam Di Kota Shibin El-Kom

Lebih kurang jam 45 minit perjalanan, akhirnya kami tiba di bandar Shibin El-Kom. Sebuah kota yang tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil. Hampir menyamai daerah Tanta Gharbiah juga. Kami terus bergerak menuju ke Awal Kubri.

Suasana malam itu begitu riuh dengan suara manusia. Berduyun-duyun kelibat mereka yang sedang bersuka ria. Bunyi ketukan gendang dipalu meriah. Berselang-seli letupan mercun. Lagu-lagu popular Mesir dinyanyikan beramai-ramai tanda sokongan kepada pasukan mereka yang menang.

“Uih ramai semacam ja malam ni..” Saya membuka suara. Kaki terus melangkah membelah keripuhan manusia.

“Ya, ramai..”

“Dah agak dah, depa menang bola tu yang seronok semacam ni.. maklumlah menang dengan juara dunia.” Sambung saya lagi.

“Kalaulah berkumpul dan bersemangat macam ni nak berperang dengan Israelkan bagus..” Monolog sendiri.

Akhirnya kami tiba di rumah Pengerusi Dewan Perwakilan Mahasiswa Shibin El-Kom. Saya meminta izin untuk melelapkan diri untuk beradu tenaga sebentar.

Keesokannya sessi memasak gulai bermula.

5:47PM, 10 Julai 2009,
Siberbay, Tanta.